Das ZAFES Expertencluster Alzheimer & Parkinson Forschung Frankfurt – Grundlagen und Therapien ist im Jahre 2004 aus dem Alzheimer Forschungs Zentrum hervorgegangen.

Das Alzheimer Forschungs Zentrum wurde 1996 als eine Initiative der Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie I der Universität Frankfurt am Main und der Frankfurter Alzheimer Gesellschaft gegründet. Vorbild und Anregung lieferte eine vergleichbare Einrichtung am Karolinska Institut Stockholm, über dessen Aufgaben und Funktion der schwedische Demenz-Forscher Professor Dr. B. Winblad im Rahmen einer Stiftungsprofessur in Frankfurt berichtete. Frankfurt a.M. bot sich als Sitz an, da Alois Alzheimer hier von 1888 bis 1903 in der "Städtischen Anstalt für Irre und Epileptische" arbeitete. Hier untersuchte und betreute er auch die Patientin mit einer "eigenartigen Erkrankung der Hirnrinde", deren Leiden später seinen Namen tragen sollte

An der Gründung waren mehrere wissenschaftliche Einrichtungen beteiligt, wie die Kliniken für Psychiatrie und Psychotherapie, für Neuroradiologie, für Nuklearmedizin, das Anatomische Institut I, das Max-Planck-Institut für Hirnforschung, das Neurologische Institut und das Gustav-Embden-Zentrum der Biologischen Chemie. Finanziell und organisatorisch wurde das AFZF von der pharmazeutischen Industrie unterstützt. Schon der Name deutet an, daß sich das AFZF speziell mit wissenschaftlichen Fragen beschäftigt und daher nicht mit den "Alzheimer-Gesellschaften" zu verwechseln ist. Es wurden Initial 12 unterschiedliche Projekte bearbeitet.

Im Zuge der Etablierung des Zentrums für Arzneimittelforschung, -Entwicklung und -Sicherheit (ZAFES) haben sich in jüngster Vergangenheit neue Kooperationsmöglichkeiten auf dem Gebiet der biomedizinischen Forschung aufgetan, so dass es nahe lag, das AFZF neu auszurichten. Dieses Vorhaben wurde von dem Sprecher des AFZF, Herrn Prof. Konrad Maurer, unterstützt. Die Idee war es, das AFZF ins ZAFES Netzwerk zu integrieren. Einige Mitglieder des AFZF waren schon damals am ZAFES beteiligt.

Aufgrund der Tatsache, dass die dem Morbus Alzheimer und dem Morbus Parkinson zugrunde liegenden pathologischen Prozesse viele Gemeinsamkeiten aufweisen und Veränderungen beider Erkrankungen auch gemeinsam auftreten können, lagt es nahe, sie zusammenzufassen und zum Gegenstand von Projekten einer Forschergruppe zu machen. Dieser Aufgabe stellt sich heute das ZAFES Expertencluster Alzheimer & Parkinson Forschung Frankfurt – Grundlagen und Therapien.

Die Aufgabe von ZAFES ist es, das beste Wissen aus den drei Welten „Universität“, „Pharmazeutische Industrie“ und „Biotechnologie“ zielgerichtet zusammenzuführen, um schneller zu innovativen Arzneimitteln zu gelangen. Die an diesem Netzwerk beteiligten Wissenschaftler stammen aus den universitären Fachbereiche „Chemische und Pharmazeutische Wissenschaften“ sowie „Humanmedizin“, sowie assoziierten Institutionen wie dem Georg Speyer Haus oder dem Paul Ehrlich Institut.

Die Basis von ZAFES ist die Bündelung der universitären Ressourcen und Expertisen sowie eine vernetzte Infrastruktur zwischen Arbeitgruppen und Instituten. Dadurch werden Forschungsprojekte möglich, die eine Institution allein nicht effizient bewältigen könnte. Partnerschaften mit Industrie und Biotechnologieunternehmen können somit effizienter und fruchtbarer realisiert werden.

Mehr Informationen zu ZAFES finden Sie unter www.zafes.de.